Le FIA Karting Arrive & Drive European Championship au carburant Danske Gas. Première édition, Słomczyn

Słomczyn se trouve à moins d'une heure de route de Varsovie, entre champs et forêt ; trois jours durant, en juillet, ce fut la capitale du karting européen. Au-dessus de l'entrée du paddock s'est dressé un portique bleu portant l'inscription FIA Karting, les tentes des équipes venues d'Europe et de trois autres continents ont pris place dans les allées, et le circuit de 1 208 mètres a accueilli, pour la première fois de son histoire, un championnat d'Europe de la Fédération Internationale de l'Automobile. C'était l'unique manche de la saison : un seul week-end décidait du titre tout entier.

La formule était nouvelle et étonnamment démocratique. Arrive & Drive signifie, tout simplement : « arrivez et pilotez ». Les pilotes n'apportent pas leur propre matériel. Tous reçoivent des karts identiques et flambant neufs – des châssis Kosmic à moteurs Vortex, préparés par une seule équipe technique – qu'ils tirent au sort avant le départ ; au fil du week-end, les moteurs passent d'un pilote à l'autre. Ce n'est pas le budget le plus élevé qui gagne. C'est celui qui pilote le mieux.

En catégorie Senior, 22 pilotes de 15 pays se sont présentés au départ ; en Junior, 21 pilotes de 14 pays. Des invités venus du Japon, du Mexique et du Kenya se sont joints aux Européens ; parmi les engagés figurait le premier Islandais de l'histoire du FIA Karting. L'enjeu : les titres de champion d'Europe et une place en Coupe du monde, en Malaisie, où les meilleurs de trois continents se retrouveront en novembre.

Quand tous les karts sont identiques, ce sont les détails qui font le résultat – y compris ceux que l'on ne voit pas depuis les tribunes. Le carburant en est un : un seul lot pour tout le plateau, aux paramètres identiques dans chaque réservoir, distribué exclusivement sur place, sous le contrôle des commissaires. Ce lot, c'est Danske Gas qui l'a livré. La commande émanait de la FIA.

Les finales du dimanche ont appartenu au pays hôte. En Senior, le podium a été entièrement polonais : Kacper Turoboyski, dix-sept ans, est devenu champion d'Europe devant Łukasz Jezierski et Adrian Potępa. En Junior, le titre est revenu à Maksymilian Piątek, treize ans, une demi-seconde devant Błażej Kostrzewa ; le Portugais Rui Martins a pris la troisième place. Deux titres de champion d'Europe en un seul après-midi – sur le circuit où beaucoup d'entre eux ont appris à piloter.

Pour nous, c'est le prolongement naturel du chemin que nous suivons depuis 2024 : du championnat du monde des rallyes au championnat d'Europe, puis au karting, où commencent la plupart des carrières en sports mécaniques. Le carburant des plus jeunes pilotes doit répondre exactement aux mêmes exigences que celui des champions : constance, pureté, documentation de chaque lot. À Słomczyn, dans un même réservoir, se sont rencontrées les deux choses que nous aimons par-dessus tout – la précision et le début d'un chemin.